A VCSEL a függőleges üregfelületet kibocsátó lézert jelenti. Ez egy félvezető alapú lézerdióda, amely fényt vagy optikai sugarat bocsát ki függőlegesen a felső felületéről. Ez a típus több előnyt kínál, mint az oldalsó fényt kibocsátó élkibocsátó lézerek (EEL) vagy az oldalról és felülről fényt adó fénykibocsátó diódák (LED).
Mivel a VCSEL-ek a lézer felületére merőlegesen bocsátják ki a fényt, VCSEL-ek ezrei dolgozhatók fel egyszerre egy ostyában. A VCSEL-ek az előállítás különböző szakaszaiban, ostya formában ellenőrizhetők. Ez kiszámíthatóbb és szabályozottabb hozamot eredményez alacsony gyártási költségekkel, összehasonlítva más lézertechnológiákkal.
A VCSEL-ek kétdimenziós tömbben alkalmazhatók, így egyetlen szerszámot készíthetnek több száz egyedi fényforrással, ami növeli a maximális kimeneti teljesítményt és hosszabb megbízhatóságot. Ez a fajta tömb a teljesítményt az alkalmazás követelményeinek megfelelően méretezheti.
A VCSEL-ek elektro-optikai jellemzői lehetővé teszik a modulációt 25 Gbps-t meghaladó frekvenciákon. Ezek ideálisak nagysebességű kommunikációhoz, valamint precíziós érzékelő alkalmazásokhoz. A VCSEL-eket 500 méteres kommunikációs kapcsolatokhoz használják hálózatokban, vállalati és adatközpontokban.
A technológia több mint 10 éve szolgálja az adatkommunikációs iparágat. A VCSEL számos alkalmazás számára kialakulóban lévő technológia, beleértve a chip-chip összekapcsolást, az érintés nélküli érzékelést és a gesztusfelismerést.